Château Clerc-Milon

Herkomst

Château Clerc Milon bevindt zich in de appellatie Pauillac, in het hart van de Médoc, ten noorden van Bordeaux. De wijngaarden liggen in het dorp Milon, op slechts enkele honderden meters van de beroemde buren Château Mouton Rothschild en Château Lafite Rothschild.

Het domein beslaat ongeveer 41 hectare, verspreid over de kenmerkende grindterrassen van de Gironde. Deze ligging zorgt voor optimale zonblootstelling en natuurlijke afwatering, wat de concentratie en aromatische zuiverheid van de druiven bevordert.

Het terroir, gecombineerd met de zorgvuldige vinificatie, levert wijnen op die kracht, elegantie en aromatische finesse verenigen – een kenmerk dat Clerc Milon onderscheidt binnen de Pauillac-appellatie.

Geschiedenis

18e eeuw: het ontstaan

Het domein werd opgericht in het begin van de 18e eeuw door Jean-Baptiste Clerc, die het land verwierf in de wijngaarden van Milon, destijds eigendom van de abdij van Vertheuil. De wijn verwierf al snel bekendheid vanwege zijn kwaliteit en kreeg in 1855 de status van Cinquième Grand Cru Classé.

19e en 20e eeuw: uitdagingen en wederopbouw

Zoals veel Bordeaux-domeinen kende ook Clerc Milon periodes van tegenslag. De phylloxera-plaag, de wereldoorlogen en economische crises lieten hun sporen na. Halverwege de 20e eeuw verkeerde het domein in een periode van verval – tot 1970, toen het werd gekocht door Baron Philippe de Rothschild.

Baron Philippe de Rothschild: hergeboorte van een klassieker

Na de overname begon een grondige restauratie van zowel de wijngaarden als de kelders. Baron Philippe en zijn dochter Barones Philippine de Rothschild transformeerden Clerc Milon in een van de modernste domeinen van de Médoc.

Onder hun beheer werd de kwaliteit jaar na jaar verfijnd, met respect voor traditie maar met gebruik van de nieuwste technologieën. In 2011 werd een volledig nieuwe wijnmakerij gebouwd – een architecturaal meesterwerk dat innovatie en elegantie perfect weerspiegelt.

21e eeuw: modern prestige

Vandaag staat Clerc Milon onder leiding van de Compagnie Baron Philippe de Rothschild, met oenoloog Philippe Dhalluin als technisch directeur. De wijnen behoren tot de meest stabiele en herkenbare Grand Crus van Pauillac, geroemd om hun balans en expressieve stijl.

Terroir

Bodemstructuur

De wijngaarden van Château Clerc Milon liggen op de beroemde Günzische grindterrassen, afzettingen van de rivier de Gironde die duizenden jaren geleden zijn gevormd. De bodem bestaat uit:

• diep grind
• zand
• klei
• kalksteen

Deze structuur biedt uitstekende drainage en warmteopslag, wat zorgt voor optimale rijping van de druiven en bevordert de ontwikkeling van aromatische complexiteit.

Microklimaat

De nabijheid van de rivier creëert een gematigd microklimaat met koele nachten en warme dagen, wat resulteert in:

• langzame, evenwichtige rijping
• behoud van frisheid
• fijne, rijpe tannines

Het terroir van Clerc Milon combineert de kracht van Pauillac met een opvallende elegantie die doet denken aan Saint-Julien.

Druivenrassen

De aanplant bestaat uit:

• Cabernet Sauvignon (50%)
• Merlot (37%)
• Cabernet Franc (10%)
• Petit Verdot (2%)
• Carmenère (1%)

De aanwezigheid van Carmenère, zeldzaam in Bordeaux, geeft de wijn extra aromatische complexiteit en een subtiele kruidige toets.

Vinificatie

De oogst bij Château Clerc Milon gebeurt volledig met de hand. De druiven worden tweemaal gesorteerd: eerst in de wijngaard, daarna op sorteertafels in de kelder. Alleen de meest gezonde, perfect rijpe druiven worden geselecteerd voor de Grand Vin.

De fermentatie vindt plaats in roestvrijstalen cuves met temperatuurcontrole. Elk perceel wordt afzonderlijk gevinifieerd om de nuances van het terroir te behouden. De extractie is precies gedoseerd om elegantie te garanderen in plaats van overmatige kracht.

Na de gisting volgt een rijping van 16 tot 18 maanden in Franse eikenhouten vaten, waarvan ongeveer 40% nieuw is. Tijdens deze periode ondergaat de wijn regelmatige soutirages (aftapping) om hem te zuiveren en te verfijnen.

Het hout wordt zorgvuldig geselecteerd om de structuur te ondersteunen zonder het fruit te overheersen. Het resultaat is een wijn met een perfecte balans tussen rijp fruit, zijdeachtige tannines en minerale precisie.

Smaakprofiel

Château Clerc Milon wijn is verfijnd en expressief, met een kenmerkende zachtheid en aromatische intensiteit.

Aroma’s

Typische aroma’s zijn:

• zwarte bes
• kers
• pruim
• grafiet
• cederhout
• tabak
• viooltjes
• laurierblad

Na veroudering ontwikkelen zich tonen van leer, cacao, sigarenkist en truffel – kenmerken van rijpe Pauillac.

Structuur

De stijl van Clerc Milon is elegant maar gestructureerd:

• medium tot volle body
• fijne, gepolijste tannines
• levendige zuurgraad
• minerale frisheid
• lange, harmonieuze afdronk

De wijn is toegankelijk in zijn jeugd, maar heeft ook een indrukwekkend bewaarpotentieel, een teken van vakmanschap en precisie.

Rijping

Château Clerc Milon behoort tot de meest consistente Pauillac-wijnen op het gebied van bewaarpotentieel.

• Goede jaargangen: 15 tot 25 jaar
• Topjaargangen: 30 tot 40 jaar

Tijdens de rijping transformeert de wijn van fruitig en energiek naar complex, fluweelzacht en nobel. Oudere jaargangen tonen een harmonie tussen tertiaire aroma’s en levendige frisheid.

Jaargangen

Enkele van de meest geprezen jaargangen van Château Clerc Milon:

• 1982
• 1996
• 2000
• 2005
• 2009
• 2010
• 2015
• 2016
• 2018
• 2019
• 2020

De jaargangen 2009 en 2010 gelden als referentiepunten, met perfecte balans tussen fruit, kracht en elegantie.